No hi tens gaire a fer
La majoria del que t'ha passat, del que ets ara, i del que et passarà és estadísticament predible. Els teus gens, el teu estatus socioeconòmic i la resta de condicionants amb els que has nascut, i que no tenen res a veure amb les teves decisions personals, determinaran en gran part què faràs amb la teva vida.
Has nascut amb uns privilegis que no has fet res per tenir, però que seran el que més farà per determinar on arribes. Has nascut en uns sistemes opressions dels que no tens cap culpa, però que igualment et dificultaran la vida. La teva trajectòria vital, en resum, està majorment determinada per l'impuls inicial del teu naixement i infància.
La loteria genètica del teu naixement determinarà gran part de la teva salut, les teves capacitats, i el teu atractiu. A més, et situarà dins de classificacions socials més o menys arbitràries que també determinaran la teva vida: gènere, ètnia, orientació sexual, i d'altres elements que poden distingir-nos d'altres humans.
Something they actually don't teach you at school: "All the hard work and skill in the world doesn't beat being attractive or having rich parents." (Comentari a un fil de Reddit sobre la Cameron Diaz i el seu primer paper a The Mask)
Amb tot, tenim un marge de maniobra. Podem canviar coses. Quin marge de maniobra tenim també està determinat per qui som al néixer: algú amb més sort al néixer no només tindrà una vida millor normalment, sinó que a més té més opcions a l'hora de canviar la seva vida.
Aquest text serà majorment pessimista. Tot i això, intentar saber què no podem canviar, i com canviar el que si que podem canviar, és una feina necessària. També serà positiu en alguns aspectes. No gaires.
Poder i diners
L'estatus econòmic i posició social de la teva familia són, potser, el principal factor que incidirà en qui seràs en un futur. Hi ha un cert biaix de gènere en fins a quin punt, però és fàcil dir que aquests dos elements són els multiplicadors més grans possibles de les teves accions.
Aquests dos elements són, en realitat, concentrables en un de sol: control sobre la teva vida i les teves pròpies decisions. Tant els diners com el l'estatus o el poder tenen una conseqüència directa, que és que et donen llibertat de decisió. Aquesta llibertat pren tant forma negativa (absència de prohibicions, perquè moltes lleis només són lleis per als que no tenen diners per saltar-se-les) com positiva (més opcions, perquè si tens prous diners pots dedicar el temps al que vulguis i emprendre el projecte que et vingui de gust).
Tenir un estatus social menor, ser el subordinat, no poder canviar de feina, no tenir els diners per emprendre el teu propi projecte; en resum, no tenir capacitat decisió és el principal factor que canviarà què pots arribar a ser. No tenir feina és una font d'estrès, però tenir-ne és sovint font d'encara més estrès: les hores extres no pagades, els superiors que et tractaran sense respecte, l'arbitrarietat de les decisions i el no poder fer-hi res ens enfonsen. Tenir molta feina no és el problema: el problema és no tenir capacitat de decisió. En això radica l'estatus.
The position of some supervisors and management is to gaslight and devalue a person so that they are too broken, worn out, and lack confidence to realize they could probably do a hell of a lot better. Break a person down, make them think their job is a privilege they haven't earned, and they'll keep showing up for the same crappy wages and allow themselves to get bullied into putting work ahead of themselves. Some supervisors and management probably have a lot in common with Jim Jones and L. Ron Hubbard. Work culture fucking sucks. (rip_cut_Trapkun a un fil de Reddit sobre per què les persones que perden la feina es tornen de vegades més atractives)
L'estrés generat per l'estatus és un factor significatiu per la pròpia salut i els resultats vitals: els estudis de Whitehall sobre l'estatus van ser molt reveladors al respecte. Un dels meus pensadors de capçalera, en Robert Sapolsky, ha dedicat la seva vida a estudiar els efectes de l'estrès sobre el cos, en especial l'estrès crònic psicosocial que afecta moltíssimes persones al primer món. Pots trobar els seus videos i escrits arreu. Un resum del missatge és que l'estrès crònic ens està engreixant i matant, i que és el principal problema de les societats avançades en períodes de pau: l'obesitat i la depressió són els desafiaments més grans que tenim els que, per sort, no hem de patir per la guerra o per un càncer.
Part de l'estrès ve de la percepció repetida d'injustícia. Les lleis no s'apliquen de la mateixa manera a tothom. Les lleis són eines del poder per mantenir subjugats els no poderosos, i quants més anys passin més t'en adonaràs d'això. Si a una persona amb poder li toca el rebre és perquè hi ha un altre persona amb més poder que fa servir la llei. Hi ha països on certes posicions de poder són directament inviolables: no s'els pot imputar. Tot això és molt important d'entendre per un motiu: el canvi social no pot mai venir de les eines que fa servir el poder.
En quant als diners: el capitalisme, sistema econòmic imperant a la major part del món, té una màxima que hem de recordar constantment: retorn de la inversió. Tota altra dimensió es subedita a gastar menys i cobrar més. Tindràs moltes vegades la sensació de que hi ha excepcions, línees vermelles que no es poden creuar, consideracions humanes que van per davant dels beneficis. Amb el temps es fa evident que no. La dignitat humana no existeix, la salut dels consumidors no és el seu problema, si el sistema es torna insostenible és absolutament secundari, la natura és un recurs a explotar i on abocar residus. No només els beneficis són el primer, els beneficis al més curt termini són els més importants. Tota empresa en un sistema capitalista és un paràsit per la societat i l'entorn que no dubtarà un segon en esfondrar tot i tothom si es tradueix en majors beneficis. Les conseqüències d'això són arreu i són profundíssimes. Tenim això instal·lat al cap: el llibre Capitalist Realism de Mark Fisher és molt popular per com ha arribat a capturar quelcom que és difícil de valorar per omnipresent i inqüestionable. L'únic que pot fer canviar de direcció una empresa capitalista és que deixi de resultar rendible fer el que fan, o que resulti una amenaça per la seva pròpia vida o llibertat.
En resum: els diners, l'estatus i el poder amb què naixem determinen què podem fer i com serà la nostra vida, el sistema és profundament amoral i injust, i la mobilitat social està en mínims històrics.
Atractiu
El privilegi de la bellesa és molt real i afecta absolutament tots els aspectes de la nostra vida diària. Els beneficis de ser més atractiu van des de l'entorn laboral, amb millors perspectives professionals i més facilitat per trobar feina; a coses molt sorprenents com a millors diagnòstics a les consultes mèdiques, tracte preferent per part dels mestres de l'escola des d'una edat molt primerenca, i fins i tot penes més baixes als judicis. El biaix de gènere és molt present aquí i els homes tenen pràcticament només avantatges, mentre que les dones tenen algunes contrapartides importants: acostumen a ser preses menys seriosament en alguns temes si són excessivament atractives. Tinc la teoria personal que és perquè hi ha una associació entre autoritat i coneixement i masculinitat, i es penalitza la feminitat. Per suposat, hi ha un altre problema enorme per les dones atractives, que és que els homes som, en general, horribles. En qualsevol cas, els homes i dones atractius tenen - en general - una vida més fàcil que els que no ho són tant. Per suposat, hi ha un tema en què això és més evident que en qualsevol altre aspecte: el de l'atractiu romàntic o sexual.
El teu atractiu està determinat en la seva majoria per la teva genètica i el teu estat de salut, que també està determinat en gran part per la genètica. Si ets atractiva ets atractiva, i tens un marge de maniobra relativament petit. Tots som molt més superficials del que ens agradaria ser i el moment en que creiem que estem aprenent a no ser-ho tant coincideix, de fet, amb el moment en què hem de deixar de ser-ho perquè nosaltres mateixos estem començant a ser menys atractius: l'edat és el tercer gran condicionant del nostre atractiu (encara que es podria més o menys lligat amb la salut: la vida és un progressiu deteriorament físic).
Salut
La nostra salut, també, està determinada en gran part per factors sobre els que tenim poc control. La societat en la que vivim i les decisions gubernamentals i empresarials dictaran la medicina a la que tenim accés, el menjar que ens podrem permetre, els tòxics i cancerígens als que estarem exposats, i en gran mesura la nostra qualitat de vida. La part no determinada per governs i empreses dependrà en gran part de la nostra genètica i la sort que haguem tingut amb el cos que ens ha tocat. La nostra infància també determinarà molt de la resposta que tindran els nostres òrgans al llarg de la nostra vida.
En resum: molt, molt rara vegada les nostres accions tindran més efecte a la nostra vida que els efectes d'allò que ens ha estat donat. El propi Robert Sapolsky, de fet, hores d'ara defèn que tampoc tenim cap lliure albir i que les nostres accions també són conseqüència d'allò que ens ha estat donat, i res més.
Mentre que és possible que sigui així, hem d'intentar reprendre el control sobre el poc que podem, de fet, controlar. I podem canviar coses de la nostra vida.
Però si que pots fer-hi coses
Hi ha raons per les que vull recordar-te i recordar-me que tenim un cert grau de control sobre la nostra existència:
La percepció de falta de control és la major causa d'estrès crònic. Vull que tinguis (tinguem) la sensació que podem canviar la nostra vida.
Seguim tenint una responsabilitat sobre les nostres accions i les seves conseqüències.
Hi ha persones que aconsegueixen escapar a situacions inicials terribles i demostren que la estadística és real, però sempre hi ha excepcions.
En resum, sóm majorment el que ens ha tocat ser, però no del tot, i val la pena prendre decisions que millorin la nostra vida. Quines decisions podem prendre en cadascun dels tres apartats de què hem parlat abans?
Diners i estatus
Vivim en uns sistema basat en una distinció bàsica entre els que tenen i els que no tenen capital, i dissenyat per absorbir els teus diners de la manera més eficaç. El capitalisme és una gran aspiradora dels teus diners, el teu temps, i el teu treball. Si creixen les grans riqueses és a costa de nosaltres. Els multimilionaris ho són perquè seguim donant-li diners. No sempre tenim opcions: de vegades no ens queda més remei que cedir i donar diners a grans empreses. Però tot sovint si que podem escollir i hem d'intentar fer-ho. Que el gran capital es faci més gran ens perjudica directament, perquè el gran capital té un interès directe en desposseïr-te.
Escull sempre tenir per sobre de llogar i estalviar per sobre de demanar. No sempre tindràs la opció, però si la tens, agafa-la. Les subscripcions i els pagaments mensuals són el mal.
En quant a la nostra feina: hi ha una correlació directa entre la nostra sensació de control i l'estrés que patim. Per suposat, el volum de feina és important, i quina feina estem fent - però sovint ens trobem amb què l'estrés ve directament de la sensació d'arbitrarietat i de falta de control. Per suposat, hi ha estratègies: el centre de la nostra vida no té per què ser la nostra feina, i podem ignorar el que passa al treball si trobem control, realització, i satisfacció fora. Tot i això, val la pena buscar una feina on si que tinguem la sensació que podem decidir què fem. Fins i tot si significa treballar més.
Atractiu
L'atractiu és una de les coses a què més temps de lectura i escolta he dedicat i la meva conclusió és que és complicat. Hi ha molts factors universals i, efectivament, certes coses li agraden a tothom però també hi ha moltíssimes variacions. El que vull dir és que segurament acabis agradant a algú de totes maneres, i t'acabi agradant algú, i que l'excepció és de fet no trobar ningú. En aquest apartat, hem d'intentar tant tenir un cert control com acceptar que segurament ens anirà bé.
Estar en forma i tenir bona salut és universalment atractiu. Una bona dieta i exercici físic regular farà més agradar als altres que qualsevol altre consell. Rentar-se bé i dur desodorant i perfum és fàcil. Cuidar-se el cabell fa molt, i la barba si en tenim. Per últim, portar roba més o menys nova, i mirar que ens quedi bé, fa molt. Amb aquestes quatre coses tenim molt de fet, i són senzilles. Tenim un control.
Si ets una dona hi ha alguns passos més, com el maquillatge i una major cura del cabell i el pèl; si ets un home segurament el gimnàs sigui més important i hagis de dedicar-li una mica més de temps. En general els homes hauríem de dedicar més temps a la nostra pròpia aparença - i els que ho fan recullen resultats, així que val la pena.
Abraçar l'estètica del moment, i en general el que sabem que és atractiu per a qui vulguis resultar atractiu, és segurament bona idea. Podem intentar sortir de la norma i no acceptar les imposicions de la societat sobre quina roba hauriem de portar, com d'entallada ha de ser, com hauriem de tallar-nos el cabell, on hauríem de tenir pèl, quins complements hem de dur o si ens hem de maquillar; tot això són efectivament normes arbitràries i tot sovint ens perjudiquen, però també són el que agrada més. Alguna transgressió o varietat sobre allò establert ens pot diferenciar i pot ser cridaner, però en general lluitar contra això és complicar-se la vida. Aquí hi ha excepcions, és clar: hi haurà persones a qui algú molt fora de la norma els resultarà més interessant. Però són excepcions.
Salut
Hem d'assumir que hi ha gran part de la teva salut que ve predeterminada pels teus gens i per on has crescut. A més, hi ha algunes malalties que pots agafar sense haver fet res malament, i algunes que són una veritable loteria. Tenim, però, maneres de fer que sigui més probable que el cos que habitem ens tracti bé durant més temps.
És un clixé a aquestes alçades i ho hauràs sentit milers de vegades, però dieta i exercici són el centre i el més important que pots fer. No fa falta que exagerem: les primeres hores d'exercici a la setmana són sempre les més efectives, de totes maneres. Una petita rutina al gimnàs de dos o tres dies a la setmana, i fer alguna activitat esportiva, és suficient per tenir moltíssims beneficis. Aixecar peses és econòmic, senzill, i ens farà estar millor i més atractius. En quant a la dieta, el més important és ser mínimament conscients de la nostra alimentació i controlar el nostre pes, en especial el percentatge de greix corporal. Tenir sobrepès, o estar obès, té conseqüències directes a la nostra salut. No tenir prou musculatura i greix corporal també en té.
Vida Social
La societat capitalista té un interès directe en aïllar-nos. Si compartim, gastem menys; si fem coses junts, comprem menys entreteniment; si estem tristos i sols, necessitem trobar satisfaccions gastant diners. Els humans, però, ens hem conseguit en l'espècie dominant perquè podem fer coses junts. L'instint gregari té millors i pitjors aspectes, és cert. També és cert que els millors moments els viurem en companyia, i que cuidar i estimar els altres - i que els altres ens cuidin i estimin - és importantíssim. Estem programats per això.
En resum
Hem de ser conscients que en gran part la vida que tenim ens ha estat donada, i que el nostre marge de maniobra és relativament petit. Però hem de ser, també, conscients que tenim aquest marge, i que podem fer coses per tenir vides millors.
Mengeu bé i feu una mica d'exercici. Controleu el vostre pes, aneu al metge, i tracteu bé el vostre cos. Arregleu-vos una mica.
Escolliu conscientment què voleu fer amb el vostre temps i sigueu conscients que difícilment deixarem de ser classe treballadora, però cobrar una mica més i tenir menys deutes o subscripcions us fara la vida molt més fàcil.
Trobeu feines que us donin un cert control sobre què feu.
Controleu les petites coses.
Deixeu estar el mòbil en la mesura del possible.
Estimeu-vos i estimeu els demés.